“他娘的，有理的菩萨总供在他衙门里头！”
“没有，先把他这两担蚕豆充公了。”
“张老太爷，你的儿子当了首辅，这不公道的税法，你怎不让他改改？”
“感谢李大人指导，我金某就是钻天上天，也要设法查出一个账外账来。”
面对金学曾美意的嘲笑，李大人倒也不感到难为情，他也自嘲道：“打是亲，骂是爱，咱这老婆但是百里挑一的好女人。”接着，他就大朝晨起来头顶灯台一事，向金学曾作了解释：
正在大张旗鼓推行财务鼎新的张居正，看到设在他故乡的税关得了个倒数第一，自发脸上无光，一怒之下，责成王国光把仅仅当了一年的荆州巡税御史撤掉，亲身提名让方才结束了宛平籽粒田稽查差事的金学曾接任。金学曾到差之前，张居正专门在内阁访问了他，户部尚书王国光同时在坐。张居正对他讲了一番鼓励的话，最后叮咛道：“荆州是本辅的故乡，虽不及苏杭松扬等处繁华，但亦是长江边上的首要商埠，要不然国初朝廷设立税关时也不会想到它。多少年来，荆州税关所征银两，老是其中不溜秋，说不上好，但亦不算太坏。自前年税关改制，这荆州竟急转直下，不说和苏杭松扬这几个州比，竟是比德州大同还要差。别处改制都绩效斐然，为何单单就荆州大掉价？其中必有蹊跷，不成不察。你的前任，现在已撤了，他到差时信誓旦旦，表示要先察而后行。这一年来，他察了甚么，又是如何行的？前人云‘察而以达理明义，则察为福矣；察而以饰非惑愚，则察为祸矣’。不幸的是，你这前任恰好就是饰非惑愚。他遇事不敢做主，整天这个衙门阿谁衙门穿进穿出会揖请教，到头来一事无成。我如许说，不是要你到任后专和处所官作对，但统统官员都得各司其职。你的职责就是收税，这差事不好做，因为好处干系，处所官多有掣肘，你如果一味姑息，前怕狼后怕虎，到头来恐怕还是一事无成。我给你一年时候，做好了，我在皇上面前给你请功，做砸了就得撤职查办，你可明白了？”张居正一席话恩威并施。金学曾铭记在心，当下就告别出来去吏部取了关防，雇了一头骡子，离了都城望荆州而来。
人生七十古来稀，张文明老太爷离这个“古来稀”只差两个月，年寿虽高，但他精力矍铄，全然没有一点点草霜风烛的风景。若说他本人这一辈子的出息，实在是蹇滞得很。二十岁上考中秀才当了一个府门生，娶妻生子，倒也风景了几年。兹后连续赶了十几场乡试，倒是一场也未曾中得，端的是屡考屡败屡败屡考。到厥后，儿子张居正长大了，与他同为府门生，父子二人同去武昌乡试，儿子高中第一，他还是个落第秀才。儿子在都城的官越做越大，他在乡间读各种策文试帖是越读越老。最后一次赶考是五十九岁那年，还是个榜上知名的结局。看看已是六十岁的人了，揽镜自照白发如霜，只得长叹一声言道：“出息，命也，与读书无涉。”今后算是完整断绝了宦途之想，辞了学宫泮池弃了举业，回家来安享暮年。固然今后一提文战他就心惊胆战，但幸亏儿子张居正争气，把他失掉的东西更加地挣了返来。
金学曾认出是税关承差，赶紧走出客堂，问：“你有何事？”
李顺的话句句在理，金学曾不住地点头，这时候大门外有人高喊：
“牵住牛鼻子。”
“恰是。”
“如果收成好，今秋上……”
绿头苍蝇念的本是荆州城中风行多年的民谣。常日里昂头一丈的税差们，焉能受此嘲骂？此时也顾不得甚么，簇拥而上刀棍齐加，绿头苍蝇一见不是势头，把张老太爷朝前一推，本身今后一退，脚底抹油跑得缓慢。不幸张老太爷，趔趄一步尚未站稳，头上早挨了税差的一闷棍，额上顿时裂开一条两寸多长的口儿。老太爷“啊呀”一声倒在地上，慌得世人俯身一看，只见他头上鲜血如注，已是昏死畴昔。