婉儿至今记得那些与阿娘相依偎的酷寒夜晚，不管白日里如何晒，被子也还是冷硬如铁石，冻得受不了时，一屋中只能几小我围在一起，挤在炭盆边伸手取暖――当时她们的喷嚏声可比内里这两个小宫人的要响多了。
婉儿牵了牵嘴角，披衣起家，在门口时已见内里那两人都站起家来，灵巧施礼：“秀士。”
天尚未明，屋内屋外都是昏沉沉的一片，只要外屋一盏在角落里亮着，微光自帐幔别传来，间或伴跟着小宫人压抑着的喷嚏声。
婉儿自记事起便是没官宫婢，虽有母舅照拂，却也到处低头、事事谨慎，被选在武后身边的头两年，根底未深，直到这两年，方才垂垂地体味到了受人看重的滋味――最妙的是，这看重不但来源于宫中那些粗鄙的宦官奴婢，有些还源自外廷的衮衮诸公。
畴前大家都说底下人苦，个个都想方设法要向上爬，婉儿当时年纪小，在内里听了，也拿这些话去问阿娘，换来的却常常只是一声感喟，或是一阵苦笑。
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最可爱的是，她所保举之人，竟然是一个卖药的恶棍。
“只要人安然，不管如何，都是好的。”
婉儿睁眼时恰是丑正二刻。昨日武后临睡前放了她一日假，是以本日不必早早就赶到御前奉养，可婉儿醒得倒比平常更早。
婉儿想起昨日令媛公主向武后说的话，垂下了眼，心中竟生出淡淡的不悦。
每年宫中总有几人因为用了如许的炭，夜里睡着睡着就再也醒不来了。但是掖庭局的措置体例却不是送更好的炭来，而是一室以内，夜里只许烧一盆炭。
这是阿娘常常挂在嘴边的话。
新皇立了近半年，太后威权愈重，为了分宰相之权，除了委任诸武、汲引豪门以外，还成心偶然地将很多朝务引到内廷来，让高延福、阿青、贺娄氏和婉儿几个过手。
婉儿却只略用了几口，便停了箸，踌躇再四，才命宫人：“去看看太后是不是起了？可唤过我？”
婉儿借着文采的光，颇拟了几份大诏旨，德音教令，更是常有参献，倘若单论拟旨的次数，非论轻重，只怕一二北门学士也一定及得上她。畴前宰相们眼里只要几个尚宫、内侍长官，现在垂垂地也把婉儿放在眼里了。凭是哪位宰相，见了婉儿，都要客客气气地唤一句“秀士”，逢年过节，名札礼品，亦从未曾有过间断。
这位公主之前便甚是贴靠武后，现在武皇后成了武太后，就更是殷勤备至了。一国大长公主，论辈分还是武后的姑母辈，倒是甘心在武前面前伏低做小，先帝过身尚不到一年，便巴巴地向武后保举男人，连“材干宏伟，非平常之器”如许的话都说得出来，欲置先帝于何地？
婉儿晓得朝堂是个浑水坑。也晓得如她如许的没官宫婢，上不能为官做宰、出将入相，下不能继立流派、支撑家业，实在不该有如许的妄图。但是人离庙堂近了，尝到了这里的长处，便绝难抽身。不然朝中有多少因排挤而破家灭身的大臣，祸福朝夕、身家不保，为何那些大臣们恰好还要削尖了脑袋往上钻？
婉儿晓得那是如何回事。宫中炭火皆有定命，如她这五品秀士，分到的好炭将只能够内屋取暖，外间所用，不但是稍劣些的炭、扑灭时总有些许青烟，数量也不如她这里用的足。她这里暖得只消盖一层锦被，外间当值的小宫人却只能贴在炭盆边瑟瑟取暖――但是就是如许，也比那些守在门外挨冻的要好多了。畴前她没入紫宸殿时，用的都是能将人呛出眼泪的黑炭。