但是家里这点积储，买了宅院，便也所剩无几，迟早有坐吃山空的一天。曹氏同老仆一家筹议再三，最后决定每天由曹氏先在内宅做好了茶水和茶果，然后由老汤头在谷阳桥桥头支个茶水摊，卖茶水滴心，挣点过日子钱。
“母亲，女儿免得。”亦珍跪在母亲床前的踏脚上，悄悄握住曹氏的手，“女儿承诺母亲，必然做到。”
推着独轮车的老丈从速停下脚步，“蜜斯，莫奔。但是太太有甚么事叮咛老奴的？”
“不过为娘有两个前提，你需得承诺，不然此事便作罢，今后休得再提。”曹氏说这话时，面上色彩非常严厉。
亦珍倒了一半水在后灶的镬子（半圆底大锅）里，生了火，将半镬子水烧开了，用葫芦瓢舀了一点，兑在盛了井水的青色粗瓷碗里，以杨枝蘸了用细辛并茯苓、荷叶等药材，连同青盐，一并装在竹筒内，焖烧得来的牙盐，和了柳枝、桑枝等熬的牙膏，细细地擦了牙，漱洁净后吐在后院院角一处青石砌成的小池子里。
前院里一对老伉俪正将各种物事一一放到独轮鸡公车上，筹办出门，俄然一个梳着丱，身穿水绿色素紬窄袖褙子，下着一条素红色马面裙，十二三岁年纪的女孩儿自中庭跑了出来。
亦珍蹭了蹭母亲的手心，这才从床榻前起家，“母亲在家，好好歇息，我这就出门去了。”
曹氏沉吟半晌，竟是点头应允了。
想到这里，汤妈妈悄悄感喟，随后打起精力，挽了衣袖，走近灶台，“蜜斯在一旁歇着，炉灶老婆子替蜜斯看着，蜜斯尽管掌着火候时候。”
随后从枕头下摸出一只绣着卍字纹的荷包，交在女儿手里。
亦珍笑一笑，大眼睛弯成两道新月似的，“我这不是筹算熬酸梅汤么？不把你唤醒，若万一不成，也没人笑话我不是？”
华亭县郡城以西，谷阳桥上贩夫走狗来交常常，农夫挑在担子两端竹笼里的鸡鸭咕咕嘎嘎地叫着，扑棱棱振翅挣扎；菜农推着一只轮子的鸡公车（独轮车），上头堆着才从地里摘下来，仍带着露水的新奇生果蔬菜，自淡薄如烟的晨雾中，叽嘎叽嘎地慢悠悠行来……
亦珍点一点头，“母亲请说。”
汤妈妈心中感慨。她家珍姐儿，原也是老爷太太的掌上明珠，若不是老爷……
谷阳桥以东，有条清澈亮的笏溪，一侧是景家堰，一侧是大片、大片的滩涂。曾任江西南安知府的草书大师东海翁张弼张垂白叟，告老回籍后，便居住在景家堰张家的宅子庆云山庄内。
汤妈妈从速在围裙上抹了抹手，另取了一柄汤勺，舀了一勺酸梅汤喝，随后迭声奖饰：“蜜斯熬的酸梅汤，已深得夫人真传，酸甜适口，待晾凉了，定会更加好喝。”
这曹氏旁的本领没有，却能烧得一手好菜，平常的蔬菜蛋肉，交到她的手里，也能置出一桌极其丰厚的菜肴来。恰好曹氏却道这不过是妇人内宅的平常技术，实是没有拿出去餬口的事理。
但是老先生的一手草誊写得是跌宕怪伟，引得很多文人学子以及好字之人前来求字，乃至长跪在庆云山庄门前，只为向他白叟家请教一二的。
小女孩一笑，暴露两颗虎牙来，“汤妈妈且放宽解，我已经禀过母亲。现在母亲病重，没法下厨，你又要留在家中照顾母亲，汤伯一小我，如何照顾得过来茶水摊？”
亦珍洗洁净乌梅，将乌梅都对半剖开，才方下到镬子里，另加了冰糖，筹算开端熬制酸梅汤，老汤头家的也已经起家，到后院来打水。瞥见她坐在小杌子上守着灶台，汤妈妈一惊：“蜜斯怎的不把老婆子唤醒？”