元伯大呼曰：“此处莫非范巨卿灵枢乎？”其妇曰：“来者莫非张元伯乎？”张曰：“张劭自来未曾到此，何故着名姓耶？”妇泣曰：“此夫主再一之遗言也。夫主范巨卿，自洛阳回，常谈贤叔大德。前者重阳曰，夫主忽举止失措。对妻曰：‘我失却元伯之大信，徒生何益！常闻人不能行千里，吾宁死，不敢有误鸡黍之约。身后且不成葬，持元伯来见我尸，方可儿士。本日己及二七，人劝云：“元伯不知何曰得来，先葬讫，后报知未晚。’是以扶枢到此。世人拽植入金井，并不能动，是以愣住坟前，众都惊怪。见叔叔远来如此慌速，必定是也。”元怕乃哭倒于地。妇亦大恸，送殡之人，无不下泪。
弟曰：“此末可托。如有人到山阳去，当问其真假。”劭曰：“人禀六合而生，六合有五行，金、木、水、火、土，人则有五常，仁、义、礼、智、信以配之，惟信非同小可。仁以是配木，取其买卖也。义以是配金，取其刚断也。礼以是配水，取其谦下也。智以是配火，取其明达也。信以是配土，取其重厚也。贤人云：‘大车无輗，小车无(车兀)，其何故行之哉？’又云：‘自古旨有死，民无信不立。’巨卿既己为信而死，吾安可不信而不去哉？弟专务农业，足能够奉老母。吾去以后，倍加恭敬；晨昏甘旨，勿使有失。”
且说张元伯到家，拜见老母。母曰：“吾儿一去，音信不闻，令我悬望，如饥似渴。”张劭曰：“不孝男于途中遇山阳范巨卿，结为兄弟，以此逗留多时。”母曰：“巨卿何人也？”张劭备述详细。母曰：“功名事，皆分定。既逢信义之人交友，甚快我心。”少刻，弟归，亦以此事重新说知，各各欢乐。自此张劭在家，再攻书史，以度光阴。工夫敏捷，渐近重阳。劭乃预先畜养肥鸡一只，杜酝浊酒。是曰夙起，洒扫草堂；中设母座，旁列范巨卿位；遍插菊花于瓶中，焚信香于座上。
候至更深，各自安息，劭倚门如醉如痴，风吹草木之声，莫是范来，皆自惊奇。瞥见银河耿耿，玉宇澄澄，渐至半夜时分，月光都没了。模糊见黑影中，一人随风而至。劭视之，乃巨卿也。再拜主动而大喜曰：“小弟自早直候至今，知兄非爽信也，兄果至矣。旧岁所约鸡黍之物，备之己久。路远风尘，别未曾有人同来？”便请至草堂，与老母相见。范式并不答话，径入草堂。张劭指座榻曰：“特设此位，专持兄来，兄当高座。”张劭笑容满面，再拜于地曰：“兄既远来，路途劳困，且未可与老母相见，杜酿鸡黍，聊且充饥。”言讫又拜。
种树莫种垂杨枝，交友莫结轻浮儿。杨枝不耐秋风吹，轻浮易结还易离。君不见昨日书来两相忆，本日相逢不了解！不如杨杖犹可久，一度东风一回顾。
范式僵立不语，但以衫袖反掩其面。劭乃自奔入厨下，取鸡黍并酒，列于面前，再拜以进。曰：“酒看虽微，劭之心也，幸兄勿责。”但见范于影中，以手绰其气而不食。劭曰：“兄意莫不怪老母并弟未曾远接，不肯食之？容请母出与同伏罪。”范摇手止之。劭曰：“唤舍弟拜兄，如何？”范亦摇手而止之。劭曰：“兄食鸡黍掉队酒，如何？”范蹙其眉，似教张退后之意。劭曰：“鸡黍不敷以奉父老，乃劭当日之约，幸勿见嫌。”范曰：“弟稍退后，吾当纵情诉之。吾非阳间之人，乃阴魂也。”