终非池沼物，堪作庙堂珍。
寺门上有金字牌扁，名曰“宝华禅寺”。这几个连日鞍马劳累，见了这么大寺，心中欢乐。一齐上马泊车，出来玩耍。
那和尚瞥见世人低声商讨，杨元礼声声要去，便向元礼道：“相公，此处去十来里有黄泥坝，歹人极多。此时天时已晚，路上难保无虞。相公令媛之躯，不如斗室过夜，明日蚤行，差得几时路程，却不平稳了多少。”
元礼被众友管束不过，又见和尚非常美意，何况跟从的人，见寺里热茶热水，也懒得赶路，向仆人道：“这师父说黄泥坝早晨难走，不如暂过一夜罢。”元礼见说得有理，只得依从。众友分付抬停止李，明早启程。
这班侍从的人打扮前程风景，固然悬弓佩剑，实落是一个也动不到手的。大凡前程的人，第一是老成二字最为紧急。
但见稠阴夹道，曲径纡回，中间多少旧碑，七横八竖，碑上笔迹恍惚，看起来唐时开元年间制作。正看之间，有小和尚疾忙进报。随有中年和尚油头滑脸，摆将出来，见了这几位冠冕客人踱出去，便鞠躬迎进。一一名见礼看坐。问了某姓某处，小和尚掇出一盘茶来吃了。那几个随即问道：“师父法号？”那和尚道：“小僧贱号悟石。各位相私有何尊干，到荒寺颠末？”世人道：“我们都是赴京会试的，在此颠末，见寺宇整齐，出去随喜。”那和尚道：“失敬，失敬！家师远出，有失驱逐，却怎生是好？”说了三言两语，走出来分忖道人摆茶果点心，便走到门前旁观。只见行李非常富丽，跟从人役，个个鲜衣大帽。眉头一蹙，计上心来，悄悄地欢乐道：“这些行李，若谋了他的，尽好受用。我们如许偏僻空中，他每在此逗留，恰是天送来的东西了。见物不取，失之千里。不免留住他们，再作区处。”回身出去，就对众举人道：“各位相公在上，小僧有一言相告，勿罪冒昧。”众举人道：“但说何妨。”
一举一动，俱要留意。千分歧，万分歧，是贪了小便宜。在山东兖州府马头上，各家的管家翻开了银包，兑了多少铜钱，放在皮箱里头，压得那马背郎当，担夫痑软。一起上见的，只认是银子在内，那边晓得是铜钱在里头。行到河南府荣县处所附近，离城另有七八十里。路上萧瑟，远远的听得钟声清澈。昂首旁观，望着一座大寺：苍松虬结，古柏龙蟠。千寻峭壁，插汉芙蓉；百道鸣泉，洒空珠玉。螭头高拱，上逼层霄；鸱吻分张，下临无地。颤巍巍恍是云中双阙，光灿灿如同外洋五城。
只要杨元礼吃到中间，觉酒味香浓，心中垂垂昏倒，暗道：“这地点那得恁般好酒！且是昏倒神思，此中决有原因。”
却说那和尚也在席上陪酒，他便如何不受酒毒？他每分付小和尚，另藏着一把注子，色味虽同，酒力各别。间或客人答酒，只得呷下肚里，却又有解酒汤，在房里去吃了，不得昏倒。酒散归房，大家熟睡。那些贼秃们一个个磨拳擦掌，考虑脱手。悟石道：“这事须用乘机取势，不成迟延。万一酒力散了，便难做事。”分付各持利刃，悄悄的步到卧房门首，听了一番，思待进房，中间又有一个四川和尚，号曰觉空，悄向悟石道：“这些书呆不难了当，必须先把跟从人役完了事，才进内房，这叫做斩草除根，永无遗患。”悟石点头道：“说得有理。”遂回身向家人安息去处，掇开房口，见头便割。这班酒透的人，匹力扑六的仿佛切菜普通，一齐杀倒，血流各处。实在堪伤！
一日，被这几个同年们催逼不过，建议兴来，整治行李。本来父母虽亡，他的老尊原是务实心机的人，却也有些田房遗下。元礼变卖一两处为上京川资，同了六个乡同年，一起上京。