秋，郡国三蝗。
甲申，使司空告祠高庙，上薄太后尊号曰高皇后，配食地祇。迁吕太后庙主于园，四时上祭。十一月，甲子晦，日有食之。
癸酉晦，日有食之。
南单于比死，弟左贤王莫立，为丘浮尤韑单于。帝遣使赍玺书拜授玺绶，赐以衣冠及缯彩，是后遂觉得常。
蒲月，大水。
上大会群臣，问：“谁可傅太子者？”群臣承望上意，皆言太子舅执金吾原鹿侯阴识可。博士张佚正色曰：“今陛下立太子，为阴氏乎，为天下乎？即为阴氏，则阴侯可；为天下，则固宜用天下之贤才！”帝称善，曰：“欲置傅者，以辅太子也；今博士不难正朕，况太子乎！”即拜佚为太子太傅，以博士桓荣为少傅，赐以辎车、乘马。荣大会诸生，陈其车马、印绶，曰：“本日所蒙，稽古之力也，可不勉哉！”
夏，四月，戊子，徙左翊王焉为中山王。
夏，四月，癸酉，车驾还宫；己卯，赦天下，改元。
建武三十一年乙卯，公元五五年夏，蒲月，大水。
蝗。京兆掾第五伦领长安市，公允廉介，市无奸枉。每读圣旨，常感喟曰：“此圣主也，一见决矣。”等辈笑之曰：“尔说将尚不能下，安能动万乘乎！”伦曰：“未遇知己，道分歧故耳。”后举孝廉，补淮阳王医工长。
胶东刚侯贾复薨。复从挞伐，何尝丧败，数与诸将溃围解急，身被十二创。帝以复敢深切，希令远征，而壮其勇节，常自从之，故复光方面之勋。诸将每论功伐，复何尝有言，帝辄曰：“贾君之功，我自知之。”
六月，辛卯，以太仆冯鲂为司空。
山阳王荆哭临不哀，而作飞书，令苍头诈称大鸿胪郭况书与东海王强，言其无罪被废，及郭后黜辱，劝令东归举兵以取天下，且曰：“高祖起亭长，陛下兴白水，何况于王，陛下宗子、故副主哉！当为秋霜，有为槛羊。人主崩亡，闾里之伍尚为盗贼，欲有所望，何况王邪！”强得书惶怖，即执其使，封书上之。明帝以荆母弟，秘其事，遣荆出止河南宫。
上行幸长安；蒲月，乙丑，还宫。
北匈奴遣使贡马及裘，更乞和亲，并请音乐，又求率西域诸国胡客俱献见。帝下三府议酬答之宜，司徒掾班彪曰：“臣闻孝宣天子敕边守尉曰：‘匈奴大国，多变诈，交代得其情，则却敌折冲；应对入其数，则反为轻欺。’今北匈奴见南单于来附，惧谋其国，故数乞和亲，又远驱牛马与汉合市，重遣名王，多所进献，斯皆外示强大以相欺诞也。臣见其献益重，知其国益虚；归亲愈数，为惧愈多。然今既未获助南，则亦不宜绝北，皋牢之义，礼无不答。谓可颇加犒赏，略与所献相称，酬谢之辞，令必有适。今立稿草并上，曰：单于不忘汉恩，回想先祖旧约，欲修和亲以辅身安国，计议甚高，为单于嘉之！往者匈奴数有乖乱，呼韩邪、郅支自相仇戾，自绝皇泽，而呼韩附亲，忠孝弥著。及汉灭郅支，遂保国传嗣，子孙接踵。今南单于携众向南，款塞归命，自以呼韩嫡长，次第当立，而劫夺渎职，猜忌相背，数请兵将，归扫北庭，策谋纷繁，无所不至。惟念斯言不成独听，又以北单于近年进献，欲修和亲，故拒而未许，将以成单于忠孝之义。汉秉威望，总率万国，日月所照，皆为臣妾，殊俗百蛮，义无亲疏，服顺者褒赏，畔逆者诛罚，善恶之效，呼韩、郅支是也。今单于欲修和亲，款诚已达，何嫌而欲率西域诸国俱来献见！西域国属匈奴与属汉何异！单于数连兵乱，海内浪费，贡物裁以通礼，何必献马裘！今赍杂缯五百匹，弓韐韣丸一，矢四发，遗单于；又赐献马左骨都侯、右谷蠡王杂缯各四百匹，斩马剑各一。单于媒介”先帝时所赐呼韩邪竽、瑟、空侯皆败，愿复裁赐。“念单于国尚未安，方厉武节，以战攻为务，竽瑟之用，不如良弓利剑，故未以赍。朕不爱小物，於单于便宜所欲，遣驿以闻。”闻悉纳从之。