秋，八月，饮酎毕，有司复奏遣东平王苍返国，帝乃许之，手诏赐苍曰：“骨肉本性，诚不以远近为亲疏；然数见色彩，情重当年。念王久劳，思得还休，欲署大鸿胪奏，不忍下笔，顾授小黄门；中间恋恋，恻然不能言。”因而车驾祖送，流涕而诀；复赐乘舆服御，珍宝、舆马，钱布以亿万计。
顺阳侯马廖，谨笃自守，而性宽缓，不能教勒后辈，皆骄奢不谨。校书郎杨终与廖书，戒之曰：“君位地尊敬，海内所望。黄门郎年幼，血气方盛，既无长君让步之风，而要结轻狡无行之客，纵而莫诲，视成率性，览念前去，可为寒心！”廖不能从。防、光兄弟资产巨亿，大起第观，弥亘街路，门客常数百人。防又多牧马畜，赋敛羌、胡。帝不喜之，数加谴敕，以是禁遏甚备。由是权势稍损，来宾亦衰。廖子豫为步兵校尉，投书怨诽。因而有司并奏防、光兄弟豪侈逾僣，浊乱圣化，悉免就国。临上路，诏曰：“舅氏一门俱就国封，四时陵庙无助祭前后者，朕甚伤之，其令许侯思愆田庐，有司勿复请，以慰朕渭阳之情。”光比防稍为谨密，故帝特留之，后复位特进。豫随廖返国，考击物故。后复有诏还廖京师。
八月，甲子，太尉邓彪罢，以大司农郑弘为太尉。
陈事者多言“郡国贡举，率非功次，故守职益懈而吏事浸疏，咎在州郡。”有诏下公卿朝臣议。大鸿胪韦彪上议曰：“夫国以简贤为务，贤以孝行动首，是以求忠臣必于孝子之门。夫人才行少能相兼，是以孟公绰优于赵、魏老，不成觉得滕、薛大夫。忠孝之人，持心近厚；锻练之吏，持心近薄。士宜以才行动先，不成纯以阀阅。然其要归，在于选二千石。二千石贤，则贡举皆得其人矣。”彪又上疏曰：“天下枢要，在于尚书，尚书之选，岂可不重！而间者多从郎官超升此位，虽晓习文法，善于应对，然察察小慧，类无大能。宜鉴啬夫捷急之对，沉思绛侯木讷之功也。”帝皆纳之。彪，贤之玄孙也。
东平献王苍疾病，驰遣名医、小黄门侍疾，使者冠盖不断于道。又置驿马，千里传问起居。
夏，四月，己卯，分东平国，封献王子尚为任城王。
元和元年甲申，公元八四年春，闰正月，辛丑，济阴悼王长薨。
秋，七月，丁未，诏曰：“律云：‘掠者唯得榜、笞、立’；又《令丙》，棰是非稀有。自往者大狱已来，掠者多酷，钻钅赞之属，惨苦无极。念其痛毒，怵然动心。宜及秋冬治狱，明为其禁。”
帝以沛王等将入朝，遣谒者赐貂裘及太官食品、珍果，又使大鸿胪窦固持节郊迎。帝亲身循行邸第，豫设帷床，其钱帛、器物无不充备。
六月，辛酉，沛献王辅薨。
班超欲遂平西域，上疏请兵曰：“臣窃见先帝欲开西域，故北击匈奴，西使本国，善阝善、于竗立即向化，今拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居复愿归附，欲共并力，幻灭龟兹，平通汉道。若得龟兹，则西域未服者百分之一耳。宿世议者皆曰：‘取三十六国，号为断匈奴右臂。’今西域诸国，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，贡奉不断，唯焉耆、龟兹独未从命。臣前与官属三十六人奉使绝域，备遭艰厄，自孤守疏勒，于今五载，胡夷情数，臣颇识之，问其城郭小大，皆言倚汉与依天等。以是效之，则葱领可通，龟兹可伐。今宜拜龟兹侍子白霸为其国王，以步骑数百送之，与诸国连兵，光阴之间，龟兹可禽。以蛮夷攻蛮夷，计之善者也。臣见莎车、疏勒地步肥广，草故饶衍，不比敦煌、善阝善间也，兵可不费中国而粮食自足。且姑墨、温宿二王，特为龟兹所置，既非其种，更相厌苦，其必将有降者。若二国来降，则龟兹自破。愿下臣章，参考行事，诚有万分，死复何恨！臣超戋戋特蒙神灵，窃冀不便僵仆，目见西域安定，陛下举万年之觞，荐勋祖庙，布大喜于天下。”书奏，帝知其功可成，议欲给兵。平陵徐幹上疏，愿奋身佐超，帝以幹为假司马，将驰刑及义从千人就超。先是莎车觉得汉兵不出，遂降于龟兹，而疏勒都尉番辰亦叛。会徐幹适至，超遂与幹击番辰，大破之，斩首千馀级。欲打击龟兹，以乌孙兵强，宜因其力，乃上言：“乌孙大国，控弦十万。故武帝妻以公主，至孝宣帝卒得其用。今可遣使招慰，与共合力。”帝纳之。