曹褒依准旧典，杂以《五经》、《谶记》之文，撰次天子至于庶人冠、婚、吉、凶终始轨制凡百五十篇，奏之。帝以众论难一，故但纳之，不复令有司平奏。
元和二年乙酉，公元八五年春，正月，乙酉，诏曰：“令云：‘民有产子者，复勿算三岁。’今诸怀妊者，赐胎养谷人三斛，复其夫勿算一岁。著觉得令！”又诏三公曰：“夫欲吏矫饰表面，似是而非，朕甚餍之，甚苦之！温馨之吏，悃愊无华，日计不敷，月计不足。如襄城令刘方，吏民同声谓之不烦，虽未有它异，斯亦殆近之矣！夫以苛为察，以刻为明，以轻为德，以重为威，四者或兴，则下有怨心。吾圣旨数下，冠盖接道，而吏不加治，民或渎职，其咎安在？勉思旧令，称朕意焉！”
南单于长死，单于汗之子宣立，为伊屠于闾韑单于。
范晔论曰：魏文帝称明帝察察，章帝父老。章帝素知人，厌明帝苛切，事从刻薄；阿谀明德太后，经心孝道；平徭简赋，而民赖其庆；又体之以忠恕，文之以礼乐。谓之父老，不亦宜乎！
癸亥，陈王羡、彭城王恭、胜利王党、下邳王衍、梁王畅始就国。
日有食之。
庚戌，皇太后诏：“以故太尉邓彪为太傅，赐爵关内侯，录尚书事，百官总己以听。”窦宪以彪有义让，先帝所敬，而仁厚委随，故尊崇之。其所施为，辄外令彪奏，内白太后，事无不从。彪在位，修身罢了，不能有所改正。宪性果急，睚眦之怨，莫不抨击。永平时，谒者韩纡考劾宪父勋狱，宪遂令客斩纡子，以首祭勋冢。
壬戌，诏以瑞物仍集，改元章和。是时，京师四方屡有嘉瑞，前后数百千，言事者咸觉得美。而太尉掾平陵何敞独恶之，谓宋由、袁安曰：“夫瑞应依德而至，灾异缘政而生。今异乌翔于殿屋，怪草生于庭际，不成不察！”由、安惧不敢答。
羌豪迷吾复与诸种寇金城塞，张纡遣处置河内司马防与战于木乘谷。迷吾兵败走，因译使欲降，纡纳之。迷吾将人众诣临羌，纡设兵大会，施毒酒中，伏兵杀其酋豪八百馀人，斩迷吾头以祭傅育冢，复放兵击其馀众，斩获数千人。迷吾子迷唐，与诸种解仇，结婚交质，据大、小榆谷以叛，种众炽盛，张纡不能制。
秋，八月，乙丑，帝幸安邑，观盐池。玄月，还宫。
章和元年丁亥，公元八七年春，正月，帝召褒，授以叔孙通《汉仪》十二篇曰：“此制散略，多分歧经，今宜依礼条正，使可实施。”
冬，南单于遣兵与北虏温禺犊王战于涿邪山，斩获而还。武威太守孟云上言：“北虏之前既和亲，而南部复往抄掠，北单于谓汉欺之，谋欲犯塞，谓宜还南所掠生口以慰安其意。”诏百官议于朝堂。太尉郑弘、司空第五伦觉得不成许，司徒桓虞及太仆袁安觉得当与之。弘因大言激厉虞曰：“诸言当还生口者，皆为不忠！”虞延叱之，伦及大鸿胪韦彪各作色变容。司隶校尉举奏弘等，弘等皆上印绶谢。诏报曰：“久议沉滞，各有所志，盖事以议从，策由众定，訚訚衎衎，得礼之容，寝嘿抑心，更非朝廷之福。君何尤而深谢！其各冠覆！”帝乃下诏曰：“江海以是能长百川者，以其下之也。少加屈下，尚何足病！况今与匈奴君臣分定，辞顺约明，进献累至，岂宜违信，自受其曲！其敕度辽及领中郎将庞奋，倍雇南部所得生口以还北虏；其南部斩首获生，计功受赏，如常科。”
汉纪三十九（起旃蒙作噩，尽重光单阏，凡七年）
楚许太后薨。诏改葬楚王英，追爵谥曰楚厉侯。