窦宪以北匈奴微小，欲遂灭之，仲春，遣左校尉耿夔、司马任尚出居延塞，围北单于于金微山，大破之，获其母阏氏、名王以下五千馀级，北单于逃脱，不知地点，出塞五千馀里而还，自汉出师所何尝至也。封夔为粟邑侯。
秋，七月，乙未，会稽山崩。
北匈奴饥乱，降南部者年龄千人。秋，七月，南单于上言：“宜及北虏分争，出兵讨伐，破北成南，并为一国，令汉家长无北念。臣等发展汉地，开口仰给，岁时犒赏，动辄亿万，虽垂拱安枕，惭无报效之义，愿发国中及诸部故胡新降精兵，分道并出，期十仲春同会虏地。臣兵众单少，不敷以防表里，愿遣执金吾耿秉、度辽将军邓鸿及西河、云中、五原、朔方、上郡太守并力而北。冀因圣帝威神，一举安定。臣国成败，要在本年，已敕诸部严兵马，唯裁哀省察！”太后以示耿秉。秉上言：“昔武帝单极天下，欲臣虏匈奴，未遇天时，事遂无成。今幸遭天授，北虏分争，以夷伐夷，国度之利，宜可听许。”秉因自陈受恩，分当出命功效。太后议欲从之。尚书宋意上书曰：“夫蛮夷简贱礼义，无有高低，强者为雄，弱即屈就。自汉兴以来，挞伐数矣。其所克获，曾不补害。光武天子躬服金革之难，深昭六合之明，故因其来降，皋牢畜养，边民得生，劳役歇息，于兹四十馀年矣。今鲜卑奉顺，斩获万数，中国坐享大功，而百姓不知其劳。汉兴功烈，于斯为盛。以是然者，夷虏相攻，无损汉兵者也。臣察鲜卑侵伐匈奴，恰是利其抄掠；及归功圣朝，实由贪得重赏。今若听南虏还都北庭，则不得不由制鲜卑。鲜卑外失暴掠之愿，内无功绩之赏，豺狼贪婪，必为边患。今北虏西遁，要乞降亲，宜因其归附，觉得外抜，巍巍之业，无以过此。若引兵费赋，以顺南虏，则坐失上略，去安即危矣。诚不成许。”
秋，十月，乙卯，窦宪出屯凉州，以侍中邓叠行征西将军事为副。
诏窦宪与车驾会长安。宪至，尚书以下议欲拜之，伏称万岁，尚书韩棱正色曰：“夫上交不谄，下交不黩；礼无人臣称万岁之制！”议者皆惭而止。尚书左丞王龙私奏记、上牛酒于宪，棱举奏龙，论为城旦。
是岁，郡国九大水。
冬，十月，庚子，阜陵质王延薨。
庚辰，上至自长安。
汉孝和天子上
初，北海哀王无后，肃宗以齐武王初创大业而后嗣废绝，心常愍之，遗诏令复齐、北海二国。丁卯，封芜湖侯无忌为齐王，北海敬王庶子威为北海王。
尚书何敞上封事曰：“昔郑武姜之幸叔段，卫庄公之宠州吁，爱而不教，终至凶戾。由是观之，爱子若此，犹饥而食之以毒，适以是害之也。伏见大将军宪，始遭大忧，公卿比奏，欲令典干国事。宪深执谦退，固辞盛位，恳恳勤勤，言之深至，天下闻之，莫不悦喜。今逾年未几，大礼未终，卒然中改，兄弟专朝，宪秉全军之重，笃、景总宫卫之权，而虐用百姓，豪侈僣逼，诛戳无罪，肆心自快。今者论议讻讻，咸谓叔段、州吁复活于汉。臣观公卿怀持两端，不肯极言者，觉得宪等如有匪懈之志，则已受吉甫褒申伯之功；如宪等陷于罪辜，则自取陈平、周勃顺吕后之权，终不以宪等休咎为忧也！臣敞戋戋诚欲战略两安，绝其绵绵，塞其涓涓，上不欲令皇太后损文母之号、陛下有誓泉之讥，下使宪等得长保其福祐也。驸马都尉瑰，比请退身，愿抑家权，可与参谋，听顺其意，诚宗庙至计，窦氏之福！”时济南王康高贵骄甚，宪乃白出敞为济南太傅。康有违失，敞辄谏争，康虽不能从，然素恭敬敞，无所嫌牾焉。