龟兹、姑墨、温宿诸国皆降。十仲春，复置西域都护、骑都尉、戊己校尉官。以班超为都护，徐幹为长史。拜龟兹侍子白霸为龟兹王，遣司马姚光送之。超与光共胁龟兹，废其王尤利多而立白霸，使光将尤利多还诣京师。超居龟兹它乾城，徐幹屯疏勒，惟焉耆、危须、尉犁之前没都护，犹怀贰心，其馀悉定。
窦宪将征匈奴，三公、九卿诣朝堂上书谏，觉得：“匈奴不犯边塞，而无端劳师远涉，损费国用，徼功万里，非社稷之计。”书连上，辄寝，宋由惧，遂不敢复署议，而诸卿稍自引止。唯袁安、任隗守正不移，至免冠朝堂固争，前后且十上，众皆为之危惧，安、隗正色自如。侍御史鲁恭上疏曰：“国度新遭大忧，陛下方在谅阴，百姓阙然，三时不闻警跸之音，莫不怀思皇皇，如有求而不得。今乃以盛春之月兴发军役，扰动天下，以事戎夷，诚非以是垂恩中国，改元正时，由内及外也。万民者，天之所生；天爱其所生，犹父母爱其子，一物有不得其所，则正气为之舛错，况于人乎！故爱民者必有天报。夫蛮夷者，四方之异气，与鸟兽无别；若混居中国，则庞杂气候，污辱善人，是以圣王之制，皋牢不断罢了。今匈奴为鲜卑所破，远藏于史侯河西，去塞数千里，而欲乘其浪费，利其微小，是非义之所出也。今始征发，而大司农调剂不敷，高低相迫，官方之急，亦已甚矣。群僚百姓咸曰不成，陛下独何仍旧一人之计，弃万人之命，不恤其言乎！上观天心，下察人志，足以知事之得失。臣恐中国不为中国，岂徒匈奴罢了哉！”尚书令韩棱、骑都尉朱晖、议郎京兆乐恢，皆上疏谏，太后不听。又诏使者为宪弟笃、景并起邸第，劳役百姓。侍御史何敞上疏曰：“臣闻匈奴之为桀逆久矣，平城之围，慢书之耻，此二辱者，臣子所谓捐躯而必死，高祖、吕后忍怒还忿，舍而不诛。今匈奴无逆节之罪，汉朝无可惭之耻，而盛春东作，兴动大役，元元痛恨，咸怀不悦。又猥复为卫尉笃、奉车都尉景缮修馆第，弥街绝里。笃、景靠近贵臣，当为百僚表仪。今众军在道，朝廷焦唇，百姓愁苦，县官无用，而遽起大第，崇饰玩好，非以是垂令德、示无穷也。宜且歇工匠，专忧北边，恤民之困。”书奏，不省。
玄月，庚申，以窦宪为大将军，中郎将刘尚为车骑将军，封宪武阳侯，食邑二万户；宪固辞册封，诏许之。旧，大将军位在三公下，至是，诏宪位次太傅下、三公上；长史、司马秩中二千石。封耿秉为美阳侯。窦氏兄弟娇纵，而执金吾景尤甚，奴客缇骑强夺人财贿，篡取罪人，妻略妇女。商贾闭塞，如避寇仇。又擅发缘边诸郡突骑有才力者，有司莫敢举奏，袁安劾景“擅发边兵，惊惑吏民；二千石不待符信而辄承景檄，当伏显诛。”又奏“司隶校尉河南尹阿附贵戚，不举劾，请免官案罪。”并寝不报。驸马都尉瑰，独好经籍，节俭自修。
汉孝和天子上
窦宪尝使弟子赍书诣尚书仆射郅寿，有所拜托，寿即送诏狱，前后上书，陈宪娇纵，引王莽以诫国度；又因朝会，刺讥宪等以伐匈奴、起第宅事，厉音正色，辞旨甚切。宪怒，陷寿以买公田、诽谤，下吏，当诛，何敝上疏曰：“寿奥妙近臣，匡救为职，若怀默不言，其罪当诛。今寿违众正议以安宗庙，岂其私邪！臣以是触死瞽言，非为寿也。忠臣尽节，以死为归；臣虽不知寿，度其甘心安之。诚不欲圣朝行诽谤之诛，以伤晏晏之化，杜塞奸佞，垂讥无穷。臣敞谬与奥妙，言所不宜，罪名明白，当填监狱，先寿僵仆，万死有馀。”书奏，寿得减死论，徙合浦，未行，他杀。寿，惲之子也。