泰博学，善议论。初游雒阳，时人莫识，陈留符融一见嗟异，因以介于河南尹李膺。膺与相见，曰：“吾见士多矣，未有如郭林宗者也。其聪识通朗，高雅密博，今之中原，鲜见其俦。”遂与为友，因而名震京师。后归乡里，衣冠诸儒送至河上，车数千两，膺唯与泰同舟而济，众宾望之，觉得神仙焉。泰性明知人，好奖训士类，周游郡国。茅容，年四十馀，耕于野，与等辈避雨树下，众皆夷踞相对，容独端坐愈恭；泰见而异之，因请寓宿。旦日，容杀鸡为馔，泰谓为己设；容分半食母，馀半庋置，自以草蔬与客同饭。泰曰：“卿贤哉远矣！郭林宗犹减三牲之具以供宾旅，而卿如此，乃我友也。”起，对之揖，劝令从学，卒为大德。巨鹿孟敏，客居太原，荷甑堕地，不顾而去。泰见而问其意，对曰：“甑已破矣，视之何益！”泰觉得有分决，与之言，知其德行，因劝令游学，遂着名当世。陈留申屠蟠，家贫，佣为漆工；鄢陵庾乘，少给事县廷为门士；泰见而奇之，厥后皆为名流。自馀或出于屠沽、卒伍，因泰奖进成名者甚众。
三月，辛巳，赦天下。
蒲月，丙戌，太尉杨秉薨。秉为人，明净寡欲，尝称“我有三不惑：酒、色、财也。”
护羌校尉段飃击罕姐羌，破之。
冬，十月，壬寅，帝南巡；庚申，幸章陵；戊辰，幸云梦，临汉水，还，幸新野。时公卿、贵戚车骑万计，收罗费役，不成胜极。护驾处置桂阳胡腾上言：“天子无外，乘舆所幸，即为京师。臣请以荆州刺史比司隶校尉，臣自同都官处置。”帝从之。自是寂然，莫敢妄滋扰郡县。帝在南阳，摆布并通奸利，圣旨多除报酬郎，太尉杨秉上疏曰：“太微积星，名为郎位，入奉宿卫，出牧百姓，宜割不忍之恩，以断求欲之路。”因而诏除乃止。
汉纪四十七（起阏逢执徐，尽柔兆敦牂，凡三年）
三月，癸亥，陨石于鄠。
夏，蒲月，己丑，京师雨雹。
初，琼之传授于家。徐稚从之咨访大义，及琼贵，稚毫不复交。至是，稚往吊之，进酹，哀哭而去，人莫知者。诸名流推问丧宰，宰曰：“先时有一墨客来，衣粗薄而哭之哀，不记姓字。”众曰：“必徐孺子也。”因而选能言者陈留茅容轻骑追之，及于涂。容为沽酒市肉，稚为饮食。容问国度之事，稚不答。更问稼穑之事，稚乃答之。容还，以语诸人，或谓：“孔子云：‘可与言而不与言，失人。’但是孺子其失人乎？”太原郭泰曰：“不然。孺子之为人，洁净高廉，饥不成得食，寒不成得衣，而为季伟喝酒食肉，此为已知季伟之贤故也。以是不答国事者，是其智可及，其愚不成及也。”
陈国孺子魏昭请于泰曰：“经师易遇，人师难遭，愿在摆布，供应洒扫。”泰许之。泰尝不佳，命昭作粥，粥成，进泰，泰呵之曰：“为父老作粥，不加意敬，使不成食！”以杯掷地。昭更加粥重进，泰复呵之。如此者三，昭姿容无变。泰乃曰：“吾始见子之面，现在而后，知卿心耳！”遂友而善之。陈留左原，为郡门生，犯法见斥，泰遇诸路，为设酒肴以慰之。谓曰：“昔颜涿聚，梁甫之巨盗，段干木，晋国之大驵，卒为齐之忠臣，魏之名贤；蘧瑗、颜回尚不能无过，况其馀乎！慎勿恚恨，责躬罢了！”原纳其言而去。或有讥泰不断恶人者，泰曰：“人而不仁，疾之已甚，乱也。”原后忽更怀忿结客，欲报诸生，其日，泰在学，原愧负媒介，因遂罢去。后事露，世人咸谢服焉。或问范滂曰：“郭林宗何如人？”滂曰：“隐不违亲，贞不断俗，天子不得臣，诸侯不得友，吾不知别的。”泰尝举有道，不就，同郡宋冲素服其德，觉得自汉元以来，未见其匹，尝劝之仕。泰曰：“吾夜观乾象，昼察人事，天之所废，不成支也，吾将优游卒岁罢了。”然犹周旋京师，诲诱不息。徐稚以书戒之曰：“夫大木将颠，非一绳所维，何为栖栖不遑宁处！”泰感寤曰：“谨拜斯言，觉得师表。”济阴黄允，以俊才着名，泰见而谓曰：“卿高才绝人，足成伟器，年过四十，申明著矣。然至于此际，当深自匡持，不然，将失之矣！”后司徒袁隗欲为从女求姻，见允，叹曰：“得婿如是，足矣。”允闻而黜遣其妻。妻请大会宗亲为别，因于众中攘袂数允隐慝十五事而去，允以此废于时。