丁卯，立皇后杨氏，大赦。后，元皇后之从妹也，美而有妇德。帝初聘后，后叔父珧上表曰：“自古一门二后，未有能全其宗者，乞藏此表于宗庙，异日如臣之言，得以免祸。”帝许之。
冬，十月，征征北大将军卫瓘为尚书令。是时，朝野咸知太子昏愚，不堪为嗣，瓘每欲陈启而未敢发。会侍宴陵云台，瓘阳醉，跪帝床前曰：“臣欲有所启。”帝曰：“公所言何邪？”瓘欲言而止者三，因以手抚床曰：“此座可惜！”帝意悟，因谬曰：“公真酣醉邪？”瓘于此不复有言。帝悉召东宫官属，为设席会，而密封尚书疑事，令太子决之。贾妃大惧，倩外人代对，多引古义。给使张泓曰：“太子不学，陛下所知，而答诏多引古义，必责作草主，更益谴负，不如直以意对。”妃大喜，谓泓曰：“便为我好答，繁华与汝共之。”泓即具草令太子自写。帝省之，甚悦，先以示瓘，瓘大踧□，世人乃知瓘尝有言也。贾充密遣人语妃云：“卫□瓘老奴，几破汝家！”
秋，七月，己丑，葬景献皇后于峻平陵。
初，幽、并二州皆与鲜卑接，东有务桓，西有力微，多为边患。卫瓘密以计间之，务桓降而力微死。朝廷嘉瓘功，封其弟为亭侯。
有星孛于紫宫。
咸宁四年戊戌，公元二七八年春，正月，庚午朔，日有食之。
弘训皇后羊氏殂。
冬，十仲春，吴夏口督孙慎入江夏、汝南，略千馀家而去。诏遣侍臣诘羊祜不催讨之意，并欲移荆州。祜曰：“江夏去襄阳八百里，比知贼问，贼已去经日，步军安能追之！劳师以免责，非臣志也。昔魏武帝置都督，类皆与州附近，以兵势好合恶离故也。疆场之间，一彼一此，慎守罢了。若辄徙州，贼出无常，亦未知州之所宜据也。”
咸宁三年丁酉，公元二七七年春，正月，丙子朔，日有食之。
祜上疏请伐吴，曰：“先帝西平巴、蜀，南和吴、会，庶几海内得以歇息。而吴复背信，使边事更兴。夫期运虽天所授，而功业必因人而成，不一大肆扫灭，则兵役无时得息也。蜀平之时，天下皆谓吴当并亡，自是以来，十有三年矣。夫谋之虽多，决之欲独。凡以险阻得全者，谓其势均力敌耳。若轻重不齐，强弱异势，虽有险阻，不成保也。蜀之为国，非不险也，皆云一夫荷戟，千人莫当。及进兵之日，曾无藩篱之限，乘胜囊括，径至成都，汉中诸城，皆鸟栖而不敢出，非无战心，诚力不敷以相抗也。及刘禅请降，诸营堡索然俱散。今江、淮之险不如剑阁，孙皓之暴过于刘禅，吴人之困甚于巴、蜀，而大晋兵力盛于往时。不于此际平壹四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不成悠长也。今若引梁、益之兵水陆俱下，荆、楚之众进临江陵，平南、豫州直指夏口，徐、扬、青、兖并会秣陵，以一隅之吴当天下之众，势分形散，所备皆急。巴、汉奇兵出其空虚，一处倾坏则高低震惊，虽有智者不能为吴谋矣。吴缘江为国，东西数千里，所敌者大，无有宁息。孙皓恣情肆意，与下多忌，将疑于朝，士困于野，无有保世之计，必然之心；平常之日，犹怀去就，兵临之际，必有应者，终不能齐力致死已可知也。其俗缓慢不能耐久，弓弩戟榡不如中国，唯有水战是其所便，一入其境，则长江非复所保，还趣城池，去长入短，非吾敌也。官军县进，人有致死之志，吴人内顾，各有离散之心，如此，军不逾时，克可必矣。”帝深纳之。而朝议方以秦、凉为忧，祜复表曰：“吴平则胡自定，但当速济大功耳。”议者多有分歧，贾充、荀勖、冯紞尤以伐吴为不成。祜叹曰：“天下不快意事十常居7、八。天与不取，难道更事者恨于后时哉！”唯度支尚书杜预、中书令张华与帝意合，同意其计。