元兴二年癸卯，公元四零三年春，正月，卢循使司马徐道覆寇东阳；仲春，辛丑，建武将军刘裕击破之。道覆，循之姊夫也。
高雅之表南燕主备德请伐桓玄曰：“纵未能廓清吴、会，亦可收江北之地。”中书侍郎韩范亦上疏曰：“今晋室衰乱，江、淮南北，户口无几，兵马单弱。重以桓玄悖逆，高低离心；以陛下神武，发步骑一万临之，彼必土崩崩溃，兵不留行矣。得而有之，秦、魏不敷敌也。拓地定功，正在本日。失时不取，彼之豪杰诛灭桓玄，更修德政，岂惟建康不成得，江北亦有望矣。”备德曰：“朕以旧邦淹没，欲先定中原，乃平荡荆、扬，故未南征耳。其驻公卿议之。”因讲武城西，步兵三十七万人，骑五万三千匹，车万七千乘。公卿皆觉得玄新得志，未可图，乃止。
秋，七月，戊子，魏主珪北巡，作离宫于豺山。
侍中殷仲文、散骑常侍卞范之劝大将军玄早受禅，阴撰九锡文及册命。以桓谦为侍中、开府、录尚书事，王谧为中书监、领司徒，桓胤为中书令，加桓修抚军大将军。胤，冲之孙也。丙子，册命玄为相国，总百揆，封十郡，为楚王，加九锡，楚国置丞相以下官。
初，太原王元德及弟仲德为苻氏起兵攻燕主垂，不克，来奔，朝廷以元德为弘农太守。仲德见桓玄称帝，谓人曰：“自古反动诚非一族，然今之起者恐不敷以成大事。”
初，郭黴常言“代吕者王”，故其起兵，先推王详，后推王乞基；及隆东迁，王尚卒代之。黴从乞伏乾归降秦，觉得灭秦者晋也，遂来奔，秦人追得，杀之。
夏，四月，癸巳朔，日有食之。
乙卯，裕托以游猎，与无忌收合徒众，得百馀人。丙辰，诘旦，京口城开，无忌著传诏服，称敕使，居前，徒众随之齐入，即斩桓修以徇。修司马刁弘帅文武佐吏来赴，裕登城谓之曰：“郭江州已奉乘舆返正于寻阳，我等并被密诏，诛除逆党，本日贼玄之首已当枭枭于大航矣。诸君非大晋之臣乎？今来欲何为？”弘等信之，收众而退。
玄性苛细，好自矜伐。主者奏事，或一字不体，或片辞之谬，必加纠擿，以示聪明。尚书答诏误书“春蒷为”春菟，自左丞王纳之以下，凡所关署，皆被降黜。或手注直官，或自用令史，诏令纷繁，有司奉答不暇，而纪纲不治，奏案停积，不能知也。又性好游畋，或一日数出。搬家东宫，更缮宫室，土木并兴，督迫严促，朝野骚然，思乱者众。
丁巳，玄杀冀州刺史孙无终。
先是，裕遣同谋周安穆入建康报刘迈，迈虽酬许，意甚惶惧。安穆虑事泄，乃驰归。玄觉得迈为竟陵太守，迈欲亟之郡。是夜，玄与迈书曰：“北府情面云何？卿近见刘裕何所道？”迈谓玄已知其谋，晨起，白之。玄大惊，封迈为重安侯。既而嫌迈不执安穆，使得逃去，乃杀之，悉诛元德、扈兴、厚之等。
桓谦私问彭城内史刘裕曰：“楚王勋德昌大，朝廷之情，咸谓宜有揖让，卿觉得何如？”裕曰：“楚王，宣武之子，勋德盖世。晋室微小，民望久移，乘运禅代，有何不成？”谦喜曰：“卿谓之可便可耳。”