孙万荣之围幽州也，移檄朝廷曰：“何不归我庐陵王？”吉顼与张易之、昌宗皆为控鹤监供奉，易之兄弟亲狎之。顼安闲说二人曰：“公兄弟贵宠如此，非以德业取之也，天下侧目切齿多矣。不有大功于天下，何故自全？窃为公忧之！”二人惧，涕零问计。顼曰：“天下士庶未忘唐德，咸复思庐陵王。主上春秋高，大业须有所付；武氏诸王非所属意。公何不安闲劝主上立庐陵王以系百姓之望！如此，岂徒免祸，亦能够长保繁华矣。”二人觉得然，承间屡为太后言之。太后知谋出于顼，乃召问之，顼复为太后具陈短长，太后意乃定。
六月，甲午，命淮阳王武延秀下突厥，纳默啜女为妃；豹韬卫大将军阎知微摄春官尚书，右武卫郎将杨齐庄摄司宾卿，赍金帛巨亿以送之。延秀，承嗣之子也。
甲戌，命太子为河北道元帅以讨突厥。先是，募人月馀不满千人，及闻太子为帅，应募者云集，未几，数盈五万。
默啜使阎知微招谕赵州，知微与虏连手蹋《万岁乐》于城下。将军陈令英在城上谓曰：“尚书位任非轻，乃为虏蹋歌，独无惭乎！知微微吟曰：不得已，《万岁乐》。”
通事舍人河南元行冲，博学多通，仁杰重之。行冲数规谏仁杰，且曰：“凡为家者必有储备脯醢以适口，参术以攻疾。仆窃计明公之门，珍味多矣，行冲请备药物之末。”仁杰笑曰：“吾药笼中物，何可一日无也！”行冲名澹，以字行。
辛丑，以娄师德充陇右诸军大使，仍检校营田事。
改突厥默啜为斩啜。
三月，己巳，饰辞庐陵王有疾，遣职方员外郎瑕丘徐彦伯召庐陵王及其妃、诸子诣行在疗疾。戊子，庐陵王至神都。
圣历二年己亥，公元六九九年正月，丁卯朔，告朔于通天宫。
时诸州闻突厥犯境，方秋，争发民修城。卫州刺史承平敬晖谓僚属曰：吾闻金汤非粟不守，何如舍收成而事城郭乎？悉罢之，使归田，百姓大悦。
秋，七月，凤阁侍郎、同平章事杜景俭罢为秋官尚书。
甲午，鸾台侍郎、同平章事王方庆罢为麟台监。
癸未，突厥默啜尽杀所掠赵、定等州男女万馀人，自五回道去，所过，杀掠不成胜纪。沙吒忠义等但引兵蹑之，不敢逼。狄仁杰将兵十万追之，无所及。默啜还漠北，拥兵四十万，据地万里，西北诸夷皆附之，甚有轻中国之心。
皇嗣固请退位于庐陵王，太后许之。壬申，立庐陵王哲为皇太子，复名显。赦天下。
戊寅，以狄仁杰为河北道行军副元帅，右丞宋玄爽为长史，右台中丞崔献为司马，左台中丞吉顼为监军使。时太子不可，命仁杰知元帅事，太后亲送之。
玄月，甲子，以夏官尚书武攸宁同凤阁鸾台三品。
戊辰，默啜围赵州，长史唐般若翻城应之。刺史高睿与妻秦氏服毒诈死，虏舆之诣默啜，默啜以金师子带、紫袍示之曰：“降则拜官，不降则死！”睿顾其妻，妻曰：“酬谢国恩，正在本日！”遂俱闭目不言。经再宿，虏知不成屈，乃杀之。虏退，唐般若族诛；赠睿冬官尚书，谥曰节。睿，飃之孙也。
太后命宰相各举尚书郎一人，仁杰举其子司府丞光嗣，拜地官员外郎，已而称职。太后喜曰：“卿足继祁奚矣！”
默啜移书数朝廷曰：“与我蒸谷种，种之不生，一也。金银器皆行滥，非真物，二也。我与使者绯紫皆夺之，三也。缯帛皆疏恶，四也。我可汗女当嫁天子儿，武氏小姓，流派不敌，罔冒为昏，五也。我为此起兵，欲取河北耳。”
武承嗣、三思营求为太子，数令人说太后曰：“自古天子未有以异姓为嗣者。”太后意未决。狄仁杰每安闲言于太后曰：“文天子栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，秉承无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。”太后曰：“此朕家事，卿勿预知。”仁杰曰：“王者为四海为家，四海以内，孰非臣妾，何者不为陛下家事！君为元首，臣为股肱，义同一体，况臣备位宰相，岂得不预知乎！”又劝太后派遣庐陵王。王方庆、王及善亦劝之。太后意稍寤。他日，又谓仁杰曰：“朕梦大鹦鹉两翅皆折，何也？”对曰：“武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣。”太后由是无立承嗣、三思之意。