楚客等不从，建议：“遣冯佳宾持节安抚忠节，侍御史吕守素措置四镇，以将军牛师奖为安西副都护，发甘、凉以西兵，兼征吐蕃，以讨娑葛。”娑葛遣使娑腊献马在京师，闻其谋，驰还报娑葛。因而娑葛发五千骑出安西，五千骑出拨换，五千骑出焉耆，五千骑出疏勒，犯境。元振在疏勒，栅于河口，不敢出。忠节逆佳宾于计舒河口，娑葛遣兵袭入，活捉忠节，杀佳宾，擒吕守素于僻城，缚于驿柱，而杀之。
以婕妤上官氏为昭容。
仲春，己丑，上幸玄武门，与近臣观宫女拔河。又命宫女为商店，公卿为商旅，与之买卖，因为忿争，言辞亵慢，上与后临观为乐。丙申，监察御史崔琬对仗弹宗楚客、纪处讷潜通蛮夷，受其货赂，致生边患。故事，大臣被弹，俯偻趋出，立于朝堂待罪。至是，楚客更气愤作色，自陈忠鲠，为琬所诬。上竟不穷问，命琬与楚客结为兄弟以和解之，时人谓之“和事天子”。
初，武崇训之尚公主也，延秀数得侍宴。延秀美姿仪，善歌舞，公主悦之。及崇训死，遂以延秀尚焉。
癸未，牛师奖与突骑施娑葛战于火烧城，师奖兵败没。娑葛遂陷安西，断四镇路，遣使上表，求宗楚客头。楚客又奏以周以悌代郭元振统众，征元振入朝；以阿史那献为十姓可汗，置军焉耆以讨娑葛。
初，娑葛既代乌质勒统众，父时故将阙啜忠节不平，数相进犯。忠节众弱不能支，金山道行军总管郭元振奏追忠节入朝宿卫。忠节行至播仙城，经略使、右威卫将军周以悌说之曰：“国度不爱高官显爵以待君者，以君有部落之众故也。今脱身入朝，一老胡耳。岂惟不保宠禄，死生亦制于人手。方今宰相宗楚客、纪处讷用事，不若厚赂二公，请留不可，发安西兵及引吐蕃以击娑葛，求阿史那献为可汗以招十姓，使郭虔瓘发拔汗那兵以自助；既不失部落，又得报仇，比于入朝，岂可同日语哉！”郭虔瓘者，历城人，时为西边将。忠节然其言，遣间使赂楚客、处讷，请如以悌之策。
上又尝宴侍臣，使各为《回波辞》。众皆为谄语，或自求荣禄。谏议大夫李景伯曰：“回波尔时酒卮。微臣职在针砭。侍宴既过三爵，鼓噪窃恐非仪。”上不悦。萧至忠曰：“此真谏官也。”
秋，七月，癸巳，以左屯卫大将军、朔方道大总管张仁愿同中书门下三品。
上官婕妤及后宫多立外第，出入无节，朝士常常从之游处，以求进达。安乐公主尤骄横，宰相以下多出其门。与长乐公主竞起第舍，以侈丽相高，拟于宫掖，而精美过之。安乐公主请昆明池，上以百姓蒲鱼所资，不准。公主不悦，乃更夺民田作定昆池，延袤数里，累石象华山，引水象天津，欲以胜昆明，故名定昆。安乐有织成裙，直钱一亿，花草鸟兽，皆如粟粒，正视旁视，日中影中，各为一色。上好击毯，由是民风相尚，驸马武崇训、杨慎交洒油以筑毯场。慎交，恭仁曾孙也。
娑葛遗元振书，称：“我与唐初无恶，但仇阙啜。宗尚书受阙啜金，欲枉破奴部落，冯中丞、牛都护接踵而来，奴岂得坐而待死！又闻史献欲来，徒扰智囊，恐未有宁日。乞大使筹议措置。”元振奏娑葛书。楚客怒，奏言元振有异图，召，将罪之。元振使其子鸿间道具奏其状，乞留定西土，不敢归。周以悌竟坐流白州，复以元振代以悌，赦娑葛罪，册为十四姓可汗。
丁亥，萧至忠上疏，觉得：“恩幸者止可富之金帛，食之梁肉，不成以公器为私用。今各位已广，冗员倍之，干求未厌，日月增数。陛降落不赀之泽，近戚有无涯之请，卖官利己，鬻法秉公。台寺以内，朱紫盈满，忽事则不存职务，恃势则公违宪章，徒忝官曹，无益时政。”上虽嘉其意，竟不能用。