班固赞曰：霍光受襁褓之托，任汉室之寄，匡国度，安社稷，拥昭，立宣，虽周公、阿衡何故加此！然光不学亡术，闇于大理；阴妻邪谋，立女为后，湛溺盈溢之欲，以增颠覆之祸，死财三年，宗族诛夷，哀哉！
十仲春，诏曰：“间者吏用法巧文浸深，是朕之不德也。夫决狱不当，使有罪兴邪，不辜蒙戮，父子悲恨，朕甚伤之！今遣廷史与郡鞠狱，任轻禄薄，其为置廷尉平，秩六百石，员四人。其务平之，以称朕意！”因而每季秋后请谳时，上常幸宣室，斋居而决事，狱刑号为平矣。
六月，壬辰，以魏相为丞相。辛丑，丙吉为御史大夫，疏广为太子太傅，广兄子受为少傅。太子外祖父平恩侯许伯，觉得太子少，白使其弟中郎将舜监护太子家。上以问广，广对曰：“太子，国储副君，师友必于天下漂亮，不宜独亲娘家许氏。且太子自有太傅、少傅，官属已备，今复使舜护太子家，示陋，非以是广太子德于天下也。”上善其言，以语魏相，相免冠谢曰：“此非臣等所能及。”广由是见正视。
夏，蒲月，山阳、济阴雹如鸡子，深二尺五寸，杀二十馀人，飞鸟皆死。
冬，十月，诏曰：“乃者玄月壬申地动，朕甚惧焉。有能箴朕不对，及贤能刚朴重言极谏之士，以匡朕之不逮，毋讳有司。朕既不德，不能附远，是以边疆屯戍未息。今复饬兵重屯，久劳百姓，非以是绥天下也。其罢车骑将军、右将军屯兵。”又诏：“池篽未御幸者，假与穷户。郡国宫馆勿复修治。流民还归者，假公田，贷种食，且勿算事。”
帝安闲官方，闻知霍氏尊盛日久，内不能善。既躬亲朝政，御史大夫魏相给事中。显谓禹、云、山：“女曹不务送大将军馀业，今大夫给事中，别人壹间女，能复自救邪！”后两家奴争道，霍氏奴入御史府，欲躢大夫门；御史为叩首谢，乃去。人以谓霍氏，显等始知忧。
上自初即位，数遣使者求娘家；长远，多似类而非是。是岁，求得外祖母王媪及媪男无端、武。上赐无端、武爵关内侯。旬月间，犒赏以巨万计。
臣光曰：霍光之辅汉室，可谓忠矣；然卒不能庇其宗，何也？夫威福者，人君之器也。人臣执之，久而不归，鲜不及矣。以孝昭之明，十四而知上官桀之诈，固能够亲政矣，况孝宣十九即位，聪明刚毅，知民痛苦，而光久专大柄，不知避去，多置亲党，充塞朝廷，令人主蓄愤于上，吏民积怨于下，切齿侧目，待时而发，其得免于身幸矣，况子孙以骄侈趣之哉！固然，向使孝宣专以禄秩犒赏富其子孙，使之食大县，奉朝请，亦足以报大德矣；乃复任之以政，授之以兵，及事丛衅积，更加裁夺，遂至怨惧以生邪谋，岂徒霍氏之自祸哉？亦孝宣酝酿以成之也。昔椒反叛于楚，庄王灭其族而赦箴尹克黄，觉得子文无后，何故惩恶。夫以显、禹、云、山之罪，虽应夷灭，而光之忠勋不成不祀；遂使家无噍类，孝宣亦少恩哉！
廷尉史巨鹿路温舒上书曰：“臣闻齐有无知之祸而桓公以兴，晋有骊姬之难而文公用伯。近世赵王不终，诸吕反叛，而孝文为太宗。繇是观之，祸乱之作，将以开贤人也。夫继事情以后，必有异旧之恩，此贤圣以是昭天命也。往者昭帝即世无嗣，昌邑淫乱，乃皇天以是开至圣也。臣闻《春秋》正即位、大一统而慎始也。陛下初登至尊，与天合符，宜改宿世之失，正始受命之统，涤烦文，除民疾，以应天意。臣闻秦有十失，其一尚存，治狱之吏是也。夫狱者，天下之大命也，死者不成复活，绝者不成复属。《书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经。’今治狱吏则不然，高低相驱，以刻为明，深者获公名，平者多后患，故治狱之吏皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死。是以死人之血流浪于市，被刑之徒，比肩而立，大辟之计，岁以万数。此仁圣之以是伤也，承平之未洽，凡以此也。夫情面，安则乐生，痛则思死，棰楚之下，何求而不得！故囚人不堪痛，则饰辞以示之；吏治者利其然，则指导以明之；上奏畏却，则锻练而周内之。盖奏当之成，虽皋陶听之，犹觉得死有馀辜。何则？成练者众，文致之罪明也。故鄙谚曰：‘画地为狱，议不入；刻木为吏，期不对。’此皆疾吏之风，哀思之辞也。唯陛下省法制，宽科罚，则承平之风可兴于世。”上善其言。