已而上览其对，思嘉言，会御史大夫贾延免，夏，蒲月，乙卯，以孔光为御史大夫。秋，七月，丙午，以光为丞相，复故国博山侯；又以汜乡侯何武为御史大夫。上乃知孔光前免非其罪，以过近臣毁短光者，曰：“傅嘉前为侍中，毁谮仁贤，诬诉大臣，令俊艾者久失其位，其免嘉为庶人，归故郡。”八月，何武徙为前将军。辛卯，光禄大夫彭宣为御史大夫。
前凉州刺史杜邺以刚正对策曰：“臣闻阳尊阴卑，天之道也。是以男虽贱，各为其家阳，女虽贵，犹为其国阴。故礼明三从之义，虽有文母之德，必系于子。昔郑伯随姜氏之欲，终有叔段篡国之祸；周襄王内迫惠后之难，而遭居郑之危。汉兴，吕太后权私支属，几危社稷。窃见陛下约俭正身，欲与天下更始，然嘉瑞未应，而日蚀、地动。案《春秋》灾异，以指象为言语。日蚀，明阳为阴所临。坤以法地，为土，为母，以温馨为德；震，不阴之效也。占象甚明，臣敢不直言其事！昔曾子问从令之义，孔子曰：‘是何言与！’善闵子骞守礼不苟从亲，所行不过理者，故无可间也。今诸娘家昆弟，无贤不肖，并侍帷幄，布在各位，或典兵卫，或将军屯，宠意并于一家，积贵之势，世所希见、所希闻也。至乃并置大司马、将军之官，皇甫虽盛，三桓虽隆，鲁为作全军，无以甚此！当拜之日，晻然日蚀。不在前后，临事而发者，明陛下谦逊无专，承指非一，所言辄听，所欲辄随，有罪过者不坐辜罚，无服从者毕受官爵，流渐积畏，过在因而，欲令昭昭以觉圣朝。昔墨客所刺，《春秋》所讥，指象如此，殆不在它。由后视前，忿邑非之。逮身所行，不自镜见，则觉得可，计之过者。愿陛下加致精诚，思承始初，事稽诸古，以厌下心，则黎庶群生无不说喜，上帝百神收还威怒，祯祥福禄，何嫌不报！”
帝睹孝成之世禄去王室，及即位，屡诛大臣，欲强主威以则武、宣。但是宠任谗谄，憎疾奸佞，汉业由是遂衰。
丞相、御史奏息夫躬、孙宠等罪恶，上乃免躬、宠官，遣就国；又罢侍中、诸曹、黄门郎数十人。
冬，十一月，壬午，以故定陶太傅、光禄大夫韦赏为大司马、车骑将军。己丑，赏卒。
是日，日有食之。上诏公卿大夫悉心陈不对；又令举贤能刚正能直言者各一人。大赦天下。
夏，四月，壬辰晦，日有食之。
元寿元年己未，公元前二年春，正月，辛丑朔，诏将军、中二千石举明习兵法者各一人，因就拜孔乡侯傅晏为大司马、卫将军，阳安侯丁明为大司马、票骑将军。
司隶鲍宣坐摧辱宰相，拒闭使者，无人臣礼，减死髡钳。
大司马丁明素重王嘉，以其死而怜之；玄月，乙卯，册免明，使就第。
元寿二年庚申，公元前一年春，正月，匈奴单于及乌孙大昆弥伊秩靡皆来朝，汉觉得荣。是时西域凡五十国，自译长至将、相、侯、王皆佩汉印绶，凡三百七十六人；而康居、大月氏、安眠、羪宾、乌弋之属，皆以绝远，不在数中，其来进献，则相与报，不督录总领也。自黄龙以来，单于每入朝，其犒赏斑斓、缯絮，辄加厚于前，以慰接之。单于宴见，群臣在前，单于怪董贤幼年，以问译。上令译报曰：“大司马幼年，以大贤居位。”单于乃起，拜贺汉得贤臣。是时上以大岁厌胜地点，舍单于上林苑蒲陶宫，告之以加敬於单于；单于知之，不悦。
鲍宣上书曰：“陛下父事天，母事地，子养百姓。即位已来，父亏明，母震惊，子讹言相惊骇。本日蚀于三始，诚可害怕。小民正朔日尚恐毁败器物，何况于日亏乎！陛下深内自责，避正殿，举直言，求不对，罢退外亲及旁仄素餐之人，征拜孔光为光禄大夫，发觉孙宠、息夫躬过恶，免官遣就国，众庶歙然，莫不说喜。天人同心，民气说则天意解矣。乃仲春丙戌，白虹干日，连阴不雨，此天下忧结未解，民有怨望未塞者也。侍中、驸马都尉董贤，本无葭莩之亲，但以令色、谀言自进，犒赏无度，竭尽府臧，并合三第，尚觉得小，复坏暴室。贤父、子坐使天子使者，将作治第，行夜吏卒皆得犒赏，上冢有会，辄太官为供。海内进献，当养一君，今反尽之贤家，岂天意与民意邪！天不成久负，厚之如此，反以是害之也！诚欲哀贤，宜为谢过六合，解雠海内，免遣就国，收乘舆器物还之县官，如此，能够父子终其性命；不者，海内之所仇，未有得久安者也。孙宠、息夫躬不宜居国，可皆免，以视天下。复征何武、师丹、彭宣、傅喜，旷然使民易视，以应天心，建立大政，兴承平之端。”上感大异，纳宣言，征何武、彭宣；拜鲍宣为司隶。