元寿元年己未，公元前二年春，正月，辛丑朔，诏将军、中二千石举明习兵法者各一人，因就拜孔乡侯傅晏为大司马、卫将军，阳安侯丁明为大司马、票骑将军。
使者既到，府掾、史涕零，共和药进嘉，嘉不肯服。主簿曰：“将相不对理陈冤，相踵觉得故事，君侯宜引决。”使者端坐府门上，主簿复进步药。嘉引药杯以击地，谓官属曰：“丞相幸得备位三公，奉职负国，当伏刑都会，以示万众。丞相岂后代子邪！何谓咀药而死！”嘉遂装，出见使者，再拜受诏；乘吏小车，去盖，不冠，随使者诣廷尉。廷尉收嘉丞相、新甫侯印绶，缚嘉载致都船诏狱。上闻嘉生自诣吏，大怒，使将军以下与五二千石杂治。吏诘问嘉，嘉对曰：“案事者思得实。窃见相称前治东平王狱，不以云为不当死，欲关公卿，示重慎，诚不见其外内顾望，阿附为云验，复幸得蒙大赦。相称皆良善吏，臣窃为国惜贤，不私此三人。”狱吏曰：“苟如此，则君何故为罪？犹当有以负国，不空入狱矣。”吏稍侵辱嘉，嘉喟然仰天叹曰：“幸得充备宰相，不能进贤、退不肖，以是负国，死有馀责。”吏问贤、不肖主名。嘉曰：“贤：故丞相孔光、故大司空何武，不能进；恶：高安侯董贤父子，佞邪乱朝，而不能退。罪当死，死无所恨！”嘉系狱二十馀日，不食，欧血而死。
十仲春，庚子，以侍中、驸马都尉董贤为大司马、卫将军，册曰：“建尔于公，觉得汉辅！往悉尔心，改正庶事，允执此中！”是时贤年二十二，虽为三公，常给事中，领尚书，百官因贤奏事。以父卫尉恭不宜在卿位，徙为光禄大夫、秩中二千石；弟宽信代贤为驸马都尉。董氏支属皆侍中、诸曹、奉朝请，宠在丁、傅之右矣。
汉纪二十七（起屠维协洽，尽玄黓阉茂，凡四年）
上托傅太后遗诏，令太皇太后下丞相、御史，益封董贤二千户，赐孔乡侯、汝昌侯、阳新侯国。王嘉封还圣旨，因奏封事谏曰：“臣闻爵禄、地盘，天之有也。《书》云：‘天命有德，五服五章哉！’王者代天爵人，尤宜慎之。裂地而封，不得其宜，则众庶不平，打动阴阳，其害疾自深。今圣体久不平，此臣嘉所内惧也。高安侯贤，佞幸之臣，陛下倾爵位以贵之，单货财以富之，损至尊以宠之，主威已黜，府臧已竭，唯恐不敷。财皆民力所为，孝文天子欲起露台，重百金之费，克己不作。今贤散公赋以施私惠，一家至受令媛，往古以来，贵臣何尝有此，流闻四方，皆同怨之。里谚曰：‘千人所指，无病而死，’臣常为之寒心。今太皇太后以永信太后遗诏诏丞相、御史，益贤户，赐三侯国，臣嘉窃惑。山崩、地动、日蚀于三朝，皆阴侵阳之戒也。前贤已再封，晏、商再易邑，业缘私横求，恩已过厚，求索自恣，不知厌足，甚伤尊尊之义，不成以示天下，为害痛矣！臣骄侵罔，阴阳失节，气感相动，害及身材。陛下寝疾久不平，继嗣未立，宜思正万事，顺天人之心，以求福祐，何如轻身肆意，不念高祖之发愤，垂立轨制，欲传之于无穷哉！臣谨封上圣旨，不敢露见。非爱死而不自法，恐天下闻之，故不敢自劾。”
是日，日有食之。上诏公卿大夫悉心陈不对；又令举贤能刚正能直言者各一人。大赦天下。
夏，四月，壬辰晦，日有食之。
冬，十一月，壬午，以故定陶太傅、光禄大夫韦赏为大司马、车骑将军。己丑，赏卒。
是时，成帝娘家王氏衰废，唯平阿侯谭子去疾为侍中，弟闳为中常侍。闳妻父中郎将萧咸，前将军望之子也，贤父恭慕之，欲为子宽信求咸女为妇，使闳言之。咸惶恐不敢当，私谓闳曰：“董公为大司马，册白话‘允执此中’，此乃尧禅舜之文，非三公故事，父老见者莫不心惧。此岂家人子所能堪邪！”闳性有知略，闻咸言，心亦悟；乃还报恭，深达咸自谦薄之意。恭叹曰：“我家何用负天下，而为人所畏如是！”意不说。后上置酒麒麟殿，贤父子、支属宴饮，侍中、中常侍皆在侧，上有酒所，安闲视贤，笑曰：“吾欲法尧禅舜，何如？”王闳进曰：“天下乃高天子天下，非陛下之有也！陛下承宗庙，当传子孙于亡穷，统业至重，天子亡戏言！”上沉默不说，摆布皆恐。因而遣闳出归郎署。久之，太皇太后为闳谢，复召闳还。闳遂上书谏曰：“臣闻王者立三公，法三光，居之者当得贤人。《易》曰：‘鼎折足，覆公餸，’喻三公非其人也。昔孝文天子幸邓通，不过中大夫；武天子幸韩嫣，常赐罢了，皆不在大位。今大司马、卫将军董贤，无功于汉朝，又无肺腑之连，复知名迹高行以矫世，升擢数年，列备鼎足，典卫禁兵，无功册封，父子、兄�