刘秀复徇颍川，攻父城不下，屯兵巾车乡。颍川郡掾冯异监五县，为汉兵所获。异曰：“异有老母在父城，愿归，据五城以效功报德！”秀许之。异归，谓父城长苗萌曰：“诸将多暴横，独刘将军所到不虏略，观其言语举止，非庸人也。”遂与萌率五县以降。
更始将都洛阳，以刘秀行司隶校尉，使前整修宫府。秀乃致僚属，作公牍，处置司察，一如旧章。时三辅吏士东迎更始，见诸将过，皆冠帻而服妇人衣，莫不笑之。及见司隶僚属，皆欢乐不自胜，老吏或垂涕曰：“不图本日复见汉官威仪！”由是识者皆属心焉。
莽赦天下，诏：“王匡、哀章等讨青、徐盗贼，严尤、陈茂等讨前队丑虏，明告以糊口、丹青之信。复利诱不闭幕，将遣大司空、隆新公将百万之师劋绝之矣。”
成纪隗崔、隗义、上邽杨广、冀人周宗同起兵以应汉，众数千人，攻平襄，杀莽镇戎大尹李育。崔兄子嚣，素驰名，好经籍，崔等共推为大将军。崔为白虎将军，义为左将军。嚣遣使聘平陵方望，觉得智囊。望说嚣立高庙于邑东。己巳，祀高祖、太宗、世宗，嚣等皆称臣执事，杀马联盟，以兴辅刘宗；移檄郡国，数莽罪过。勒兵十万，击杀雍州牧陈庆、安宁大尹王向。分遣诸将徇陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌，皆下之。
莽闻汉兵言莽毒杀孝平天子，乃会公卿于王路堂，开所为平帝请命金縢之策，泣以示群臣。
刘秀至郾、定陵，悉发诸营兵。诸将贪惜财物，欲分兵守之。秀曰：“今若破敌，珍宝万倍，大功可成；如为所败，首级无馀，何财物之有！”乃悉发之。六月，己卯朔，秀与诸营俱进，自将步骑千馀为前锋，去雄师四五里而陈；寻、邑亦遣兵数千分解，秀奔之，斩首数十级。诸将喜曰：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也！且复居前，请助将军！”秀复进，寻、邑兵却，诸部共乘之，斩首数百千级。连胜，遂前，诸将胆气益壮，无不一当百，秀乃与敢死者三千人从城西水上冲此中坚。寻、邑易之，自将万馀人行陈，敕诸营皆按部毋得动，独迎与汉兵战，倒霉，雄师不敢擅相救。寻、邑陈乱，汉兵乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动六合。莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百馀里。会大雷、风、屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，豺狼皆股战，士卒赴水灭顶者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去，尽获其军实辎重，不成胜算，举之连月不尽，或燔烧其馀。士卒驰驱，各还其郡，王邑独与所将长安英勇数千人还洛阳，关中闻之震恐。因而海内豪桀翕然呼应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命。旬月之间，遍于天下。
更始北都洛阳，分遣使者徇郡国，曰：“先降者复爵位！”使者至上谷，上谷太守扶风耿况迎，上印绶；使者纳之，一宿，无还意。功曹寇恂勒兵入见使者，请之，使者不与，曰：“天王使者，功曹欲胁之邪！”恂曰：“非敢胁使君，窃伤计之不详也。今天下初定，使君建节奉命，郡国莫不延颈倾耳。今始至上谷而先堕大信，将复何故号令他郡乎！”使者不该。恂叱摆布以使者命召况；况至，恂进取印绶带况。使者不得已，乃承制诏之，况受而归。宛人彭宠、吴汉逃亡在渔阳，村夫韩鸿为更始使，徇北州，承制拜宠偏将军，行渔阳太守事，以汉为安乐令。更始遣使降赤眉。樊崇等闻汉室答复，即留其兵，将渠帅二十馀人随使者至洛阳，更始皆封为列侯。崇等既未有国邑，而留众稍有离叛者，乃复亡归其营。