走出贡院的那一刻，和珅只感觉卸下了沉重的承担，连脚步都变得轻巧起来。即使名落孙山，他也不悔本日的决定。
玄月十三，是钦定放榜的日子，和珅作息如常，既无焦炙之色，也无寝室难安之举。反倒是刘全，心机活泛得很，总惦记取放榜的事。
如和珅所料，他的答卷在阅卷官之间掀起了轩然大波。几千份策论中，没有第二个举子胆敢写出诸政划一的话。有些恪守礼法的官员，乃至几乎气得掀了桌子。邹奕孝却盯着和珅的策论出了神，他虽清正，却不刚强。和珅的话，咋一看惊世骇俗，细心揣摩却挑不出错处。
乡试解元，这是多少举子梦寐以求的名次。
古往今来，世人都推许孟公绰淡薄名利的脾气，但刘纶却以为，如许的脾气，并分歧适为官。为官者需求务实，过分狷介超脱的人，一定能成为一个好官。在这一摞试卷中，十份有九份都说要效仿孟公绰，成为大家敬佩的名流。唯有这一份卷子的观点，与刘纶不谋而合。
正想着，又听一名官员游移道：“本年顺天府乡试，主考官是户部的刘侍郎吧。”
老管家将一叠子拜帖递给邹奕孝：“本日统共八十六份。”
弘历放动手中的御笔，展开的宣纸上写着两句诗：“翻悔返来增怅怏，人间谁复是知音。”
可和珅在当代教诲的浸礼下，打心眼儿里不认同这类士农工商的排位。他深知，恰是因为重农抑商，清朝才会从乾隆以后逐步走向式微。一味恪守着农为本，商为末，终究的成果只会自取灭亡。
“孟公绰其人，合适做晋国赵氏、魏氏的家臣，却不能够胜任滕国、薛国的大夫之职。门生觉得，孟公绰乃名流，德行出众，清心寡欲，有淡泊名利之心，却无出世进取之志。身为赵氏、魏氏的家臣，其才学既能为家主所用，又无案牍之劳形，与其本性相合。滕、薛乃小国，志在求存，大夫必须周旋于各国之间，以国度兴荣为己任。孟公绰才气胜任，然其脾气涣散，若踞其位，恐将误国误民。”
但是这一回，邹奕孝猜错了，一向到礼部投文当天，他都没有比及和珅的拜帖。
管家应了，刚欲回身，俄然想起了甚么，迷惑道：“本年顺天府的解元，倒是没有投帖。”
正说着，背面又传来了马蹄声，接连着几拨报喜的，敲锣打鼓地把四下的邻居都引到了府门前，真真是鲜花招锦之盛。
邹奕孝并没有伸手去接，他淡淡地抿了口茶，冷声道：“拿去烧了。”
邹奕孝感觉这个身份有些耳熟，细想之下反应过来，就是阿谁重新到尾都没往他府上投拜帖的解元。邹奕孝禁不住心生敬佩。
邹奕孝怔愣了半晌，不屑地嗤笑道：“等着看吧，不出三天，必定上门投帖。”
和珅被他油盐不进的态度激愤了，按邹奕孝的资格，本来有很多升迁的机遇，却因为和珅从中作梗，使得他在国子监祭酒的位子上一呆就是七年。同僚都笑话他不识时务，邹奕孝本人却安之若素。
面对和珅的这篇策论，他没有出离气愤，有的只是满心的欣喜。一名涉世未深的举子，单靠着几本圣贤书就能想得如此深切，实属不易。他对峙要将和珅取为贡士，不料却遭到同僚的激烈反对。
与此同时，紫禁城三希堂内，弘历一样一脸骇怪：“你说和珅中体味元？”
终究，还是明智与知己占了上风，他深吸一口气，提笔写道：“门生觉得，士农工商，四政划一，无首末之分，皆无益于江山社稷....”
和珅不上门，各地的举子可不会放过这个挣脸熟的机遇，邹奕孝府邸的门槛都快被踏平了。这一日亥不时分，邹奕孝看着苦着脸的老管家，长叹一声：“本日收了几份拜帖？”